viernes, 29 de julio de 2011

Los tiburones

Los tiburones son animales marinos que se pueden situar en la cúspide de la cadena alimenticia. Para nosotros son una de las especies que más temor nos causan, debido a la magnitud de algunos y sus bocas llenas de afilados dientes. Hoy en día conocemos unas 350 especies de tiburones, como por ejemplo:

  • El tiburón de Groenlandia (unos 7 m. de largo)
  • El tiburón limón (3,5 m.)
  • El jaquetón de puntas negras (hasta 2 m.)
  • El pez martillo gigante (de 3 a 4 m.)
  • El tiburón nodriza (varios tamaños según especies)
  • El tiburón tigre (unos 5,5 m.)
  • El tiburón blanco (de 6 a 9 m.)
  • El zorro marino (5 m.)
  • El tiburón gris (3 m.)
  • El tiburón de puntas blancas de arrecife (de 1,2 a 1,8 m.)
  • El tiburón de punta blanca oceánico (3,5 m.)
  • El tiburón peregrino (8 m. se alimenta de pláncton)
  • El tiburón ballena (15 m. se alimenta de pláncton y es el pez más grande del mundo)
Los tiburones tienen varías características físicas, como la falta de esqueleto óseo, ya que su estructura interna está formada por cartílagos, lo que los hace fuertes y rápidos.
Se cree que, aunque tiene grandes receptores sensoriales, el tiburón posee una mala vista lo que puede explicar su tendencia a alimentarse al amanecer y por la noche, ya que técnicamente cuando mejor ve es cuando la intensidad de la luz es mínima. Además, los tiburones tienen un gran sentido del olfato, ya que son capaces de oler una gota de sangre a varios km de distancia.

También posee una aptitud muy desarrollada para oír y percibir vibraciones y pulsaciones en el agua, tanto a través de sus oídos, como a través de los denominados órganos huecos, que tiene dispersos por todo el cuerpo.

Pero, su característica sensorial mas particular es su capacidad para percibir hasta la mas mínima corriente electromagnética a través de unos receptores especiales, situados en la cabeza, que han sido nombrados como ampollas de Lorenzini (en honor a quien los descubrió). Estos receptores están colocados enfrente de la boca, que, a su vez esta en la parte inferior del cuerpo.


Pero... ¿Es cierto que existen los tiburones "asesinos"?


En parte sí es cierto, ya que algunos tiburones han sido protagonistas en ataques a humanos. Nos podemos preguntar además si estos ataques los provocan distintas causas, y la verdad es que sí. 
Los cambios en los ecosistemas marinos, debido a contaminación humana, vertidos... puede provocar la desaparición de las especies de las que los tiburones se alimentan y llevar a éstos de reaccionar de esta forma, también en zonas turísticas la acción de los turistas de arrojar comida al mar  puede atraer a los tiburones.
Algunas de las especies más peligrosas son:









El tiburón toro, con unos 3,5m y 230 kg. Aunque se alimentan de peces y hasta de otros tiburones han protagonizado muchos ataques a humanos.





El tiburón tigre, tan feroz como sugiere su nombre debido a su naturaleza agresiva, son unas de las especies de tiburones que más atacan a los humanos. Como curiosidad, en el interior de sus estómagos se ha llegado a encontrar latas, botellas de vino...
Tiene además unos 5m y pesa aprox. 700kg.




El tiburón blanco, es la especie que más ataque  ha provocado a los humanos, tienen una curiosa habilidad para mantener su temperatura corporal más alta que la del medio exterior. Además tiene una tendencia (fatal para los humanos) de morder todo aquello que no les resulta familiar, por lo que algunos biólogos atribuyen gran parte de los ataque a humanos a esta especie de "manía".
Puede llegar a alcanzar 6,1 m (mínimo) y unos1250 kg. 




El tiburón mako, es muy veloz, puede alcanzar unos 32 km/h y en algunos casos mucho más, no son los que más ataques provocan, pero cuando lo hacen, el resultado suele ser fatal. Tiene unos 3,8m y pesa unos 570 kg.












Pero muchas veces nosotros también somos depredadores para los tiburones ya que por ejemplo al año se cazan tantos tiburones que si los ponemos en fila podrían dar cinco veces la vuelta al mundo mientras que al año pueden morir entre cinco y diez personas por ataques de tiburones. Mención especial a la caza de los tiburones para cortar su aleta para la famosa sopa de aleta de tiburón la cual no tiene valor nutricional ni propiedades para combatir el cáncer, es más, una sopa de verduras tradicional tiene más valor nutricional en todos los aspectos, mas vitamina A, más minerales...
Tampoco trata la artrosis, y además puede provocar la esterilidad en los hombres si se consume mucho debido a su  contenido de mercurio. 

lunes, 11 de julio de 2011

La ciencia del día a día

Muchos de nosotros estamos acostumbrados a ver el tiempo para planear actividades, salidas...
Pero muchas veces nos preguntamos, ¿hasta qué punto son fiables la previsiones meteorológicas? 


Actualmente, la previsión a 24 horas tiene una fiabilidad del 90%, gracias a los medios para observar la atmósfera (satélites meteorológicos), las herramientas informáticas, radares y el conocimiento del comportamiento de la atmósfera. Es el caso de la Agencia Estatal de Meteorología, que mantiene una vigilancia de 24 horas al día, los 365 días al año.
La fiabilidad se indica con un porcentaje de probabilidad, y las situaciones meteorológicas dan siempre la misma fiabilidad para unos 5 días. No obstante podemos decir que hasta unos 5 o 7días, las previsiones tienen un grado de fiabilidad razonable para la planificación de la mayoría de las actividades.
Pero siempre hay que recordar que el porcentaje de la fiabilidad de una predicción disminuye según zonas donde las condiciones climatológicas sean distintas a las de otras zonas del mismo territorio, como es el caso del Estrecho de Gibraltar en el que se une un mar y un océano (Mediterráneo y Atlántico respectivamente).


Muchas veces a la hora de cocinar, para dar más sabor a la comida cortamos una cebolla y por algún motivo lloramos. Pero...¿Por qué sucede ésto?


Todo es debido a un producto químico que produce la irritación de los ojos y de casi quemarnos la lengua cuando se ingiere cebolla recién cortada. Este producto es un compuesto órgano-sulfurado derivado de la cisteína (un aminoácido polar cargado a pH neutro y que puede ser sintetizado por los humanos).
Pero no solo puede ser irritante, sino que al ser volátil y soluble en agua, llega a la lágrima y se descompone por hidrólosis produciendo azufre que se transforma en ácido sulfuroso, que es el que produce el picor.

La mayor parte de las veces, o casi siempre, que vamos de compras seleccionamos los alimentos por su color, pero...¿Influye el color en la calidad de éstos?


El color y la apariencia son el primer contacto que tiene el consumidor con un alimento, por lo que según este planteamiento ya sabemos que su color va a ser una buena carta de presentación. De ahí que, condicione sus preferencias e influencia su selección. La coloración está relacionada con las cualidades sensoriales, la composición química y, por tanto, es uno de los factores que define la calidad de un producto alimentario.


De vez en cuando, vamos a un bar o a un restaurante con los amigos, la familia... y nos pedimos unos huevos fritos con patatas. Llega el camarero con nuestro plato y... ¡un huevo con dos yemas! 
Otros días lo intentamos hacer en nuestra casa con un huevo, pero no nos sale. ¿Cómo se forman entonces los huevos con doble yema?


Entre un 3% y un 5% de los huevos de gallina presentan dos yemas. Algunas ponedoras, condicionadas por sus genes y la forma de sus oviductos, parecen especializarse en producir este tipo de gemelos. Se pueden comer sin problemas.

jueves, 7 de julio de 2011

Errores científicos en las películas

Hoy en día, las películas gracias a modernos efectos especiales, nos pueden transportar a otros mundos, hacernos vibrar de emoción con batallas espaciales, grandes asteroides que van ha impactar con la Tierra, desastres naturales. Pero no siempre están bien fundamentadas. Por ejemplo:


Armageddon:
La NASA llegó a contar unos 168 errores, y quizás el más grande de todos es que un asteroide del tamaño de Texas no se divide con una sola bomba nuclear ya que no existen bombas con semejante potencia, y además a una profundidad de uns 243 metros.






Independence day:
Si una nave interplanetaria de semejante tamaño y masa (1/4 del tamaño de la luna según la película) se acercara tanto a la tierra, el desequilibrio gravitacional que esta ocasionaría sería tal que los alienígenas no hubieran necesitado usar sus rayos de antimateria para volar la Casa Blanca porque ya estaría bajo agua.






The core:
En esta película, el núcleo líquido de la tierra dejaba de rotar, comprometiendo al campo magnético del planeta y causando que las microondas radioactivas del espacio impactasen sobre la tierra. Pero nadie estudió demasiado el tema porque las ondas radioactivas son demasiado débiles para causar daños al planeta. En todo caso la mayor preocupación debería haber sido de que si el núcleo, por alguna razón, deja de rotar; la fuerza contenida en el núcleo saldría a la superficie con la fuerza de 5 trillones de bombas atómicas.




Jurassic Park:
La idea de sustraer el ADN de un mosquito es original pero es prácticamente imposible extraer ADN en buen estado ya que lo más probable es que las cadenas de la doble hélice se hicieran añicos con los años y su hubieran mezclado con otras cadenas que el mosquito consumió.






Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal: 
"Indie" ha sobrevivido a muchas aventuras en sus películas, templos malditos, trampas, peleas...
pero en su última película sucede algo un poco extraño, ¿Como va a sobrevivir Indie a una explosión nuclear en una nevera?
La verdad es imposible ya que tiene que aguantar el extremo calor, los impactos, las esquirlas, la onda expansiva... la radioactividad lo hubiese desintegrado o producir desajustes genéticos.



miércoles, 6 de julio de 2011

La fusión fría

La fusión fría

¿Qué es la fusión fría?
 La fusión fría es el nombre genérico dado a cualquier reacción nuclear de fusión producida a temperaturas y presiones cercanas a las ambientes, muy inferiores a las necesarias normalmente para la producción de reacciones termonucleares (millones de grados Celsius), utilizando equipamiento de relativamente bajo costo y un reducido consumo eléctrico para generarla. Esta energía al igual que la fusión en caliente aprovecha la energía liberada por los núcleos de átomos al chocar, la diferencia es que la energía en caliente necesita elevadas temperaturas mientras que la fusión fría se produce a temperatura ambiente y es, técnicamente, limpia e inagotable y muchos más rentable. 
La enzima telomerasa.

En este documento, descubriremos qué es la enzima telomerasa y sus aplicaciones.
En un adelanto, se podría decir que esta enzima pueda abrir el camino hacia una vida más larga.

La mujer en la ciencia ¿El eslabón perdido?





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¿El eslabón perdido?

  1. Observamos pocos nombres de mujeres científicas en libros de texto...
  2. ¿Han existido siempre? ¿Desde cuando? ¿En qué campos de la ciencia?
  3. Decidimos investigar para resolver nuestros interrogantes 
Lista de algunas mujeres...
üHypatia of Alexandria (370-415) Matemática y filósofa
üHildegard von Bingen (1098-1179) Medicina y filosofía
üLady Margaret Cavendish (1623-1673) Filosofía de la ciencia
üElena Lucrezia Cornaro Piscopia (1646-1684) Matemática y filósofa
üMaria Sibylla Merian (1647-1717) Entomóloga
üMaria Margarethe Winkelmann-Kirch (1670-1720) Astrónoma
üÉmilie du Châtelet (1706-1749) Física y matemática
üLaura Maria Caterina Bassi (1711-1778) Física experimental
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üMaria Gaetana Agnesi (1718-1799) Matemática
üCaroline Herschel (1750-1848) Astrónoma
üSophie Germain (1776-1831) Física y matemática
üJeanne Villepreux Power (1794-1871) Naturalista
üMary Somerville (1780-1872) Física, astrónoma y matemática
üJeanne Villepreux-Power (1794-1871) Biología marina e historia natural
üAda Lovelace (Lady Byron) (1815-1852) Matemática, precursora de los ordenadores
üEleanor Ormerod (1828-1901) Entomología y agricultura
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üClémence Augustine Royer (1830-1902) Filósofía, economía, historia natural
üAgnes Mary Clerke (1842-1907) Astrónoma
üElizaveta Federovna Litvinova (1845-1919) Matemática y pedagoga
üIulia Lermontova (1847-1919) Química
üSofia Kovalevskaya (1850-1891) Matemática y física matemática
üHertha Marks Ayrton (1854-1923) Matemática, ingeniería
üBlanca Catalán de Ocón (1860-1904) Botánica
üMarie Curie-Skłodowska (1867-1934) Química y física
üKristine Bonnevie (1872-1949) Genética, zoología marina
üTatyana Ehrenfest-Afanassyeva (1876-1964) Física y matemática
üLise Meitner (1878-1968) Física nuclear
üGertrud Jan Woker (1878-1968) Química, toxicóloga y bióloga
üEllen Gleditsch (1879-1968) Química
üEmmy Noether (1882-1935) Física teórica
üJohanna Westerdijk (1883-1961) Botánica
üAgnes Sjöberg (1888-1964) Veterinaria
üPaula Hertwig (1889-1983) Genetista
üJimena Fernández de la Vega (1895-1984) Genetista
üGerty Radnitz Cori (1896-1957) Bioquímica y medicina
üIrène Joliot-Curie (1897-1956) Química y física nuclear
üElizaveta Karamihailova (1897-1968) Física nuclear
üCecilia Payne-Gaposchkin (1900-1979) Astronomía y astrofísica
üElise Käer-Kingisepp (1901-1989) Farmacología
üBarbara Mcklintock (1902-1992) Genética
üRózsa Péter (1905-1977) Matemática
üMarie Goeppert-Mayer (1906-1972) Física nuclear
üDorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) Biofísica y bioquímica
üRosalind Franklin (1920-1958) Biofísica y bioquímica
üElizabeth Kübler-Ross (1926-2004) Medicina psiquiátrica
üTuneko Okazaki (1933) Bióloga molecular
üMargaret Chan (1947) Medicina
üCarol Greider (1961) Bioquímica
üElizabeth Blackburn (1948) Bioquímica
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Taputti-Belatekallin


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  • Taputti-Belatekallin se calcula aprox. Que vivió en el s. XIII a.C. 
  • Primer mujer química de la historia. 
  • Especializada en la elaboración de perfumes.  
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María la judía
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  • María la Judía, nace aproximadamente entre los siglos I Y III d.C. 
  • Escribió importantes tratados químicos, y un manual donde se describen los instrumentos de los laboratorios egipcios. 
  • Inventora del Baño María, se trata de una especie de doble caldera, un procedimiento de calentamiento prolongado, un método para aplicar calor a los cuerpos de manera suave y uniforme sin que llegue a la ebullición.  
  • Inventó el llamado horno de María, un condensador de vapores, una especie de estufa para obtener aceites vegetales y colorear metales con vapores de mercurio y azufre. 





Hildegard Von Bingen

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  • Nace y muere en Alemania, 1098-1179  
  • Vivió en el convento benedictino Disibodenberg  
  • Escribe un documento llamado Liber Simplicis Medicinae que es importantísimo   para la medicina, pues en él se hace un acercamiento a la ciencia de curar desde la perspectiva olística, incluyendo conocimientos de botánica y de biología.  




María Sybilla Merian


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  • Nace en Francfort el 2 de abril de 1647
  • Muere en 1717 a los 70 años en  
  • Amsterdam. 
  • Se le considera pionera de la entomología moderna.  
  • Estudió la metamorfosis de los animales, especialmente de las orugas, por lo que fue rehuida por los científicos de su tiempo. 
  • Su investigación se perdió tras su muerte y se redescubre en el siglo XX. 

Jeanne Villepreux-Power

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  • Nació en Julliac en 1794 y murió en 1871. 
  • Fue la inventora de los acuarios 
  • Estudió historia natural, hizo observaciones y experimentos de física  terrestres, animales marinos, pionera en el uso del acuario. También estudió los moluscos y sus fósiles. 
  • Ella fue la primera mujer miembro de la Academia de Catania, y miembro correspondiente de la Sociedad  Zoológica de Londres 

Nettie Stevens


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  • Nettie Maria Stevens ( 7 de Julio de 1861 - 4 de  
  • Mayo de 1912) fue una genetista estadounidense
  • Descrubidora de los cromosomas X e Y. 
  • Stevens fue una de las primeras mujeres estadounidenses a quien se le reconoció por su contribución a la ciencia. 
  • Tomas Morgan quiso desprestigiarla diciendo que no era una científica 

Paula Hertwing


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  • Nace en Berlín en 1889
  • Muere en 1983 
  • Doctora en zoología por la universidad de Berlín en 1916. 
  • Pionera en la utilización de rayos X para los estudios de genética y la primera en señalar los peligros que entrañan estas radiaciones.  
  • Demostró que las radiaciones pueden crear esterilidad en las mujeres, así como sus efectos mutagenéticos. 
  • Investigó la partenogénesis anormal causada por una mutación en este gusano nematelminto.  
  • Estudió las causas del hermafroditismo de las plantas por causas genéticas. 

Margarita Comas Camps


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  • Nace en Menorca en 1892  
  • Muere en Inglaterra exiliada en 1973 
  • Realiza estudios sobre la estructura microscópica del corazón de los cefalópodos, la determinación biológica del sexo y la intersexualidad.  
  • Crió mosquitos en cautividad lo que le permitió describir su ciclo biológico, para después realizar un estudio citológico de los cromosomas durante la ovogénesis. 

Jimena Fernández de la Vega


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  • Nace en Oviedo en 1895. 
  • Muere en 1984 
  • Incorpora en España los conocimientos aprendidos en Alemania sobre genética. Trabajó principalmente en el campo de la genética. 
  • Sus estudios abarcaron diversos temas: 
  • Patología gemelar en sus relaciones con los problemas heredatarios 
  • Experimentos de genética en 
  • Drosophila mendeliana y su aplicación clínica 
  • Raquitismo 
  • Hemofilia
  • La herencia biológica en el hombre

Gerty Theresa Radnitz Cory


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  • Nace en 1896 en Praga  
  • Muere en 1957 en San Louis. 
  • Primera mujer norteamericana en recibir el premio Nobel de medicina y fisiología.  
  • Realizó estudios sobre los azúcares en los animales, cómo se alimentan las células y cómo éstas transforman la glucosa en energía.  
  • Contribuyó a los estudios sobre la diabetes. 
  • Gerty y su marido propusieron la teoría que se conoce como el Ciclo de Cori: la circulación constante que hacen las células musculares convirtiendo la glucosa en ácido láctico o lactato, es decir, el movimiento de la energía en el cuerpo, de músculo a hígado, y de éste a músculo. 





Dorotea Barnés González


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  • Nace en Pamplona en 1904 
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  • Su trabajo se ha desarrollado fundamentalmente en el campo de la Espectroscopia Infrarroja y Raman-Laser, aplicadas a diferentes problemas de interés científico, médico, farmacológico e industrial.  
  • Desde 1975 a 1979 fue Encargada de la Sección de Espectros Moleculares y del Laboratorio de Espectroscopia Molecular y de 1979 a 1990 Jefe de la Unidad de Espectros Moleculares del Instituto de Óptica. Desde 1985 a 1988 fue Presidenta del Comité Español de Espectroscopia y Vicepresidenta del Grupo Español de Espectroscopia, Grupo que después presidió entre los años 1990 a 1995.  

Rosalind Franklin


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  • Nacida en Inglaterra el 25 de julio de 1920, murió en Londres el 16 de abril de 1958 
  • Fue una biofísica y cristalografiadora inglesa autora de importantes contribuciones a la comprensión de las estructuras del ADN, los virus, el carbón y el grafito.  
  • Se le recuerda principalmente por la llamada Fotografía 51, la imagen del ADN obtenida mediante difracción de rayos X, que sirvió como fundamento para la hipótesis de la estructura doble helicoida del ADN. 
  • Sus compañeros  James Watson y Francis Crick no reconocieron sus aportaciones. 

Tuneko Okazaki


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  • Nace en Japón en 1933 
  • Primera profesora de la Universidad de Nagoya  
  • Descubre los llamados "fragmentos de Okazaki", una de las nuevas cadenas de ADN, que son cadenas cortas que se forman durante la duplicación del ADN, el llamado "doble discontinua".   
  • Actualmente es profesora en el Instituto Médico de la universidad Fujita.


Margaret Chan


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  • Nace en 1947 en Hong Kong 
  • República Popular China.  
  • Se licenció en Medicina. 
  • Promovió la medicina preventiva, impulsando métodos para mejorar el estilo de vida saludable; lanzó iniciativas para mejorar la vigilancia de las enfermedades transmisibles, así como la capacitación de los profesionales.  
  • Combatió con eficacia en 1997 el primer brote en seres humanos de gripe aviar y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), surgido en Hong Kong en 2003.  
  • Con 59 años, se convirtió en la primera china en dirigir un organismo de la ONU.

Carol Greider y Elizabeth Blackburn


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  • Nace en 1967 en San Diego y Elisabeth en la isla de Tasmania en 1948. 
  • Ambas bioquímicas. Juntas descubrieron la enzima telomerasa responsable del mantenimiento cromosómico.  
  • Han descubierto que las células cancerosas son capaces de producir mayor cantidad de telomerasa. Los telómeros están en los extremos de los cromosomas e impiden el envejecimiento celular. 

Conclusiones de la investigación:

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  • Las mujeres científicas no siempre gozaron de un reconocimiento público 
  • Sus aportaciones han sido fundamentales para importantes descubrimientos científicos. 
  • Actualmente, son muchas las mujeres que desarrollan la labro científica habiendo mejorado el reconocimiento social de la misma. 


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